Solar Orbiter, şimdiye kadar Güneş’e gönderilen en karmaşık bilimsel laboratuvar olma unvanını taşıyor. Bilim insanları, Solar Orbiter’ın altı uzaktan algılama cihazı ve dört yerinde cihazdan elde edilen gözlemleri birleştirerek bazı derin sorulara yanıt bulmayı umuyor. Şimdi, bu ESA uzay aracı sayesinde 65 yıllık bir güneş gizemi çözülüyor.

Güneş gizeminin anlamı nedir?

Söz konusu gizem, gökbilimcilerin uzun süredir kafasını kurcalayan ve ‘koronal ısınma problemi’ olarak bilinen Güneş’in atmosferinin neden bu kadar sıcak olduğudur. Ancak Parker Solar Probe (NASA’nın uzay sondası) ve Solar Orbiter arasındaki ortak operasyon sayesinde gökbilimciler nihayet bu bilmeceye bir cevap verebilirler.

Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) yakın tarihli bir misyonuna göre Solar Orbiter, Güneş’i biraz farklı bir açıdan gözlemleyebilmesini sağlayacak şekilde yakın zamanda yeniden konumlandırıldı ve Parker Solar Probe ile senkronize işbirliğine sokuldu. ESA, bu senkronizasyonun Solar Orbiter’ın Parker Solar Probe tarafından alınan ölçümlerle hizalanmasını sağladığını ve daha önce yapılmış hiçbir şeye benzemeyen çığır açan ölçümler sağladığını belirtiyor.

Güneş’in korona olarak bilinen atmosferi son derece sıcaktır. Güneşimizin çok büyük bir yıldız olduğu ancak atmosferin kabaca bir milyon santigrat derece ölçtüğü göz önüne alındığında, bu yetersiz bir açıklama gibi görünebilir. Güneş’in atmosferinin sıcak olduğu bariz bir gerçek olmasına rağmen, neden bu kadar sıcak olduğunun gizemi bilim adamlarını şaşkına çevirmektedir. Bunun nedeni Güneş’in yüzeyinin gerçekte yalnızca 6.000 santigrat derece olmasıdır.

Sonuç olarak korona yüzeyden 150 kat daha sıcak. Bu koronal ısınma sorunu, güneş gözlem görevlerinin merkezinde yer almaktadır. Bu görevler ayrı ayrı ilginç veriler sağlarken, birlikte çalışmak daha da derinlemesine ölçümler sağlayabilir ve sonuçta bu ilgi çekici gizemi çözmemize yardımcı olabilir.

Güneş atmosferindeki plazmaya enerji aktarmanın bir yöntemi olduğuna dair bir inanış var. Ancak bilim insanları bunun tam olarak ne olduğunu hiçbir zaman belirleyemedi. Artık Solar Orbiter kendisini yeniden konumlandırdığına göre, sonunda daha fazla yanıt alabiliriz. Bugüne kadarki en başarılı güneş enerjisi misyonunun taşıdığı riske rağmen, bu gizemi çözmenin buna değer olduğunu söyleyebiliriz.