Sonunda beklenen gün geldi. United Launch Alliance’ın ULA’sının ilk Vulcan Roketi Cuma günü hangarından çıktı. Florida’daki fırlatma rampasına ulaşmak arabayla 30 dakika sürdü. On yıllık çabanın ardından Vulcan Roketi artık fırlatma rampasına yerleşti.
Sonunda Vulkan Roketi artık fırlatma rampasında!
Vulkan Roketi, 61,6 metrelik tam boyutuyla ilk kez tüm ihtişamıyla ortaya çıktı. ULA, ay roketinin montajını geçen ay tamamladı. O zamandan beri roket, şirketin Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundaki dikey hangarının iskelesi içinde kozasından çıkacağı günü bekliyor.
Sonunda beklenen gün geldi. Cuma günü, ULA’nın yer ekibi Vulcan Roketini ve mobil fırlatma platformunu deniz kenarındaki fırlatma rampasına taşıdı. Bu, Vulcan Roketinin fırlatılışından önceki son adımlarından biridir. Roket Pazartesi günü öğleden önce fırlatılacak.
Pazar öğleden sonra ULA mühendisleri Vulcan Roketini metan, sıvı hidrojen ve sıvı oksijen yakıtlarıyla yükleyecek. Ekip daha sonra 11 saatlik geri sayımı denetlemek için Cape Canaveral’daki bir kontrol merkezinde toplanacak.
ULA Bu, 2006 yılında Boeing ve Lockheed Martin’in fırlatma bölümlerinin birleşmesiyle oluşturulan bir ortak girişimdir. Bu roket şirket için çok önemli. ULA’nın Vulcan geliştirmeden sorumlu başkan yardımcısı Mark Peller, Vulcan roketinin kelimenin tam anlamıyla şirketin geleceğinin vücut bulmuş hali olduğunu söyledi. ULA’nın Atlas ve Delta roketlerinden oluşan filosunun yerini yeni bir filo alacak. Dolayısıyla bu filonun kökenleri Uzay Çağı’nın ilk yıllarına kadar uzanacak.
Peller, konuyla ilgili Cuma günü bir açıklama yaptı. “Bu yeni roket Atlas ve Delta’nın yapabildiği her şeyi yapıyor. Ama daha yüksek performanslı ve ileri teknolojiye sahip yeni bir roket geliştirme fırsatımız oldu. Geliştirdiğimiz ve uçmak üzere olduğumuz sistem, gerçekten bizi uzun yıllar boyunca çok parlak ve müreffeh bir geleceğe hazırlıyor.” onu gelecek için konumlandırıyoruz.”
Vulcan’ın en güçlü versiyonu, ULA’nın mevcut filosundaki en büyük roket olan Delta IV Heavy’yi geride bırakacak. SpaceX’in Falcon Heavy roketi, alçak Dünya yörüngesine uçan daha ağır yükleri kaldırabilir. Vulcan ayrıca Falcon Heavy gibi daha yüksek irtifadaki yörüngelere benzer bir kaldırma kapasitesine sahiptir.